機械設備80%的隱患來自于潤滑，磨損故障是大型設備失效的主要原因。潤滑油是機械設備的“血液”，它在機械設備中起著密封、潤滑、減磨、冷卻、清洗、減振和防腐等重要作用，潤滑油污染物包括有：磨損顆粒、腐蝕產物，還有潤滑油和添加劑，在一定程度上無一不與機械設備的使用狀態相關聯，同時作為一種載體，在用潤滑油中蘊藏著豐富的來自機器的運動副表面的摩擦學狀態的信息。對其性能及所攜帶的磨損產物的分析，可有效地評價機械的磨損狀態。檢測油液指標就如同給機械設備“抽血”化驗，用最科學、最直觀的數據幫助工作人員及早地發現某些故障信號，從而及時維護，避免故障發生，延長使用壽命。機械磨損的早期發現是設備視情維修的基礎，可以在設備發生嚴重磨損與失效之前安排檢修，減少設備損壞；根據設備狀態合理安排檢修時間，減少故障停機與定期檢修對生產的影響；其次，提高了設備的平均故障間隔時間，提高了生產率。此外，對油品的劣化與污染的早期發現與預警，是從根源上切斷設備異常磨損的誘因。

傳統離線方法存在檢測周期長，不能及時反映設備的運行狀況，測試過程中污染侵入環節較多，對采集的油樣處理會造成大量的信息損失和對實驗操作員個人的經驗和水平依賴比較大等問題，不利于機械系統故障的早期診斷和預防，不適于現場使用，而采用在線檢測則可以克服以上問題。

油液在線監測是指在系統或設備在不停止工作的情況下，通過系統或設備的在線傳感器對在用油的理化性能參數進行連續不間斷的原位監測，根據所監測的潤滑油的參數常變化來判定或預測系統或設備的運行工況和狀態，診斷系統或設備的異常部件，為開展針對性維護和修理提供依據，從而有效及時避免事故發生的一門監測技術。由于在線監測技術是將傳感器（或傳感探頭）直接安裝在系統管路或油箱上，在系統工作過程中可以隨時進行檢測，省略了繁瑣的操作程序，避免了外界的附加污染，因而檢測速度快，成本低，測量結果更能代表系統油液的真實污染狀況，為及時根據油液的污染程度，采取相應的控制、凈化措施及實施按質換油提供依據。油液在線監測消除了人為不確定性因素，取樣和檢測幾乎同時進行，并能及時為企業提供設備的工作狀態，因此設備油液在線監測及診斷技術研究及開發運用具有重要的現實意義。