潤滑油閃點下降的原因主要有兩個方面，一是受到輕質組分（例如氣體、燃料等）的污染，二是油品劣化裂解。油品本身劣化導致閃點下降的現象并不常見，絕大多數情況下，閃點下降都與污染有關。對于壓縮機而言，閃點下降的原因主要是受到壓縮介質的污染。

閃點是一項安全指標，油品閃點下降后會存在安全隱患。由于閃點下降通常意味著存在輕質組分污染，輕質組分的存在會影響油品的運動黏度，因此多數情況下，閃點下降的潤滑油，黏度也會相應下降，油品的抗磨性能也會相應受到影響。